Posso comer a banana preta da geladeira? Entenda o que aconteceu com ela

É um dilema que assombra toda cozinha brasileira. Você compra um cacho de bananas lindo, amarelo e vibrante. Para fazê-lo durar mais, seu instinto te diz para guardá-lo na geladeira, o lugar que conserva tudo.

Contudo, poucas horas depois, a tragédia: a casca da banana está preta, com uma aparência horrível, e seu sabor doce e macio se transformou em algo insosso e farinhento. Você acaba de cometer um dos maiores crimes contra uma fruta.

A verdade chocante, que a ciência explica e que sua avó talvez já soubesse por instinto, é que lugar de banana não é na geladeira. Essa prática, que parece lógica, está na verdade assassinando a sua fruta, destruindo seu sabor e acelerando seu envelhecimento de uma forma que você nem imagina.

Mas por que a geladeira, que salva tantos alimentos, é o pior inimigo da banana? E qual é o truque, o segredo para manter suas bananas perfeitas por muito mais tempo? Prepare-se para descobrir a ciência por trás da banana e nunca mais estragar sua fruta favorita.

A ciência da casca preta: por que a geladeira “mata” a banana

A banana é uma fruta tropical. Ela evoluiu em climas quentes e não tem as defesas naturais para suportar o frio. Quando você a coloca na geladeira, uma série de reações bioquímicas catastróficas acontece.

• O sabor desaparece: O frio inibe as enzimas responsáveis por transformar o amido da fruta em açúcar. O processo de amadurecimento, que deixa a banana doce e macia, é simplesmente paralisado. O resultado é uma polpa sem gosto e com uma textura farinhenta.
• A casca fica preta: O frio intenso rompe as paredes celulares da casca da banana. Isso libera uma enzima chamada polifenol oxidase, que em contato com o oxigênio, causa uma oxidação em massa dos pigmentos. É o mesmo processo que escurece uma maçã cortada, mas em uma velocidade brutal. A casca apodrece por fora, mesmo que a polpa ainda esteja “boa”.
• Ela perde o cheiro: As baixas temperaturas também bloqueiam a produção dos compostos que dão à banana seu aroma característico.

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O segredo do cacho: como controlar o amadurecimento

O grande segredo para conservar bananas está em controlar a liberação de um gás natural chamado etileno. É ele que funciona como um hormônio de amadurecimento.

Quanto mais etileno, mais rápido a banana amadurece.

1. O truque do plástico-filme: A maior parte do etileno é liberada pelos talos do cacho. Ao envolver bem os talos com um pedaço de plástico-filme, você “sufoca” a liberação do gás, retardando o amadurecimento de todo o cacho em vários dias.
2. Pendure as bananas: Evite deixá-las em uma fruteira, pois o contato com a superfície acelera o surgimento de manchas escuras. Use um gancho para pendurá-las. Isso imita a forma como elas crescem na natureza e evita que amassem.
3. Separe-as de outras frutas: Maçãs, peras e abacates são grandes produtores de etileno. Deixá-los perto das suas bananas vai acelerar o amadurecimento de forma dramática.

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A única exceção: quando a geladeira pode ser sua amiga

Existe apenas UMA situação em que você pode colocar a banana na geladeira. Quando ela já atingiu o ponto de maturação perfeito para o seu gosto, e você quer “congelar” esse estado por mais um ou dois dias.

A casca vai ficar preta e feia, sim, mas a polpa por dentro manterá a doçura e a textura que você queria. É uma corrida contra o tempo, mas, neste caso específico, a geladeira pode te ajudar a vencer.